Rock & Pop
Rock en popmuziek hebben een onuitwisbare stempel gedrukt op het land en op Praag in het bijzonder, en het is tot op de dag van vandaag nog steeds enorm populair. Zoals bij elke andere grote stad worden de verschillende soorten muziek allemaal uitgevoerd onder hun eigen titel, er is dansmuziek, hiphop, indie, rock, metal, klassieke rock en elk ander genre daartussenin. Dit betekent dat wat je muzikale voorkeur ook is, je in Praag altijd iets zult vinden wat je zal interesseren.
Rock and roll werd in de stad in de jaren ’50 voor het eerst bekend toen Amerikaanse muzikanten met hun nieuwe stijl van muziek de wereld veroverden. Artiesten zoals Chuck Berry, Elvis Presley en Little Richard waren allemaal ontmoedigd door de regerende communistische partij maar ze werden meer getolereerd dan andere buitenlandse invloeden. Zelfs dansen op deze nieuwe vorm van muziek werd populair en er zijn in de stad nog steeds een aantal rock and roll dansers van wereldformaat te vinden!
Tijdens de jaren ‘60 zorgden de twee krachten van nieuwe muziek en een ontdooiende politieke situatie ervoor dat de muziek kon opbloeien als nooit tevoren en de invloeden van de Beatles, de Rolling Stones en de Beach Boys werden, net zoals op alle andere plaatsen in de wereld, enorm populair. Maar de Tsjechen hadden ook talent van eigen bodem en de meest populaire artiest was Marta Kubisova, die vandaag de dag nog steeds regelmatig optredens geeft in de stad. Veel mensen uit Praag zien haar muziek als een herinnering aan deze tijd uit de Tsjechische geschiedenis.
Maar het Warschaupact van 1968 stopte de invasie van rock and roll omdat veel muzikanten verboden werden om nieuwe muziek in het land te schrijven of uit te voeren. De meer alledaagse muziek werd aangemoedigd door de autoriteiten en de muren van het land vormden een barrière voor alle buitenlandse muziek. Het merendeel van de populaire liedjes van deze periode, zoals “Je jaka je” van Karel Gott, waren simpelweg covers van buitenlandse nummers, opnieuw verpakt om zowel de Tsjechische bevolking als de communistische partij aan te spreken. Hoewel artiesten zoals Gott worden gezien als personen die met de communistische partij hebben samengewerkt aan het vernietigen van de Tsjechische muziek, blijven zij populair en treden ze vandaag de dag nog regelmatig op in Praag.
Toen de Fluwelen Revolutie naderde werd de ondergrondse rockwereld zwaar gepolitiseerd met bands die hun teksten gingen wijden aan het onrecht dat ze voelden. Eén van de meest populaire bands was Plastic People of the Universe, een favoriet tijdens deze periode. Zelfs de naam van de Fluwelen Revolutie heeft rock invloeden, want één van Havel’s favoriete groepen was de Velvet Underground, een populaire Amerikaanse band uit die tijd.
De meest invloedrijke muzikant van die tijd was misschien wel Karel Kryl die voorheen vanuit de Tsjechische Republiek naar West-Duitsland werd verbannen. Hij gebruikte de politieke vrijheid die hij had in zijn land om zijn gevoelens te uiten in liederen en deze liedjes werden in heel de Tsjechische Republiek populair waarbij een echt gevoel van nationale identiteit tot uiting werd gebracht. Door de geschiedenis heen hebben muzikanten vaak een grote rol gespeeld in maatschappelijke veranderingen en dit was zeker het geval als het gaat om de muziek van Karel Kryl.
Toen de Fluwelen Revolutie plaatsvond, kwamen de pop- en rockmuziek weer terug in Tsjechië. Veel artiesten die inspiratie hadden gegeven om de revolutie te laten plaatsvinden, artiesten zoals Lou Reed, Mick Jagger en Frank Zappa, waren allen reguliere bezoekers van het land en Reed werd zelfs bekend als de officieuze minister van cultuur! Gedurende deze tijd werden ook een aantal Tsjechische bands opgericht, bands zoals Lucie en Zluty Pes, en een aantal invloedrijke zangers en songwriters als Lucie Bila en Iva Bittova. De meest populaire Tsjechische bands van dit moment in de Tsjechische Republiek zijn de hardrock band Kabat, de popgroep Krystof en de volksmuziek van Cechomar.
Ook Westerse muziek heeft gebruik gemaakt van de aanwezige markt in de Tsjechische Republiek, veel van ’s werelds grootste bands stoppen hier tijdens hun wereldtournees, meestal om op te treden in Praag. Een paar van de eerste bands die optraden in het post communistische tijdperk waren REM, de Rolling Stones en U2, maar ook Guns N ‘Roses en Bruce Springsteen (die de onsterfelijke woorden uitsprak: “Okay, you ex-commie bastards, it’s time to rock and roll! “). Tegenwoordig geven ‘s werelds grootste bands regelmatig voorstellingen in het land.
