Jembatan Charles
Jembatan abad ke-13, biasanya dikemas satu paket untuk wisatawan asing dan wisatawan Ceko, khususnya selama bulan-bulan musim semi dan musim panas. Jembatan Charles sesungguhnya menempati peringkat atas di antara berbagai atraksi wisata paling penting di kota Praha, dan merupakan item pertama dalam daftar tempat wisata untuk dilihat. Pagi hari merupakan waktu terbaik untuk mengalami perjalanan yang kurang ramai, meskipun bagus pula bila melakukan perjalanan romantis melalui jalanan Praha yang bermandi cahaya di malam hari. Diperkirakan ratusan stan cendera mata serta variasi tanpa akhir para musisi jalanan bermain dengan sepenuh hati untuk Anda saat Anda berjalan-jalan melintas. Anda bahkan dapat memiliki potret Anda yang dilukis oleh para karikaturis, yang menjadi cendera mata bagus untuk dibawa pulang.
Jembatan Charles yang terkenal membentang pada Sungai Vltava di Praha. Penghubung ‘negeri-solid’ ini telah menjadikan Praha penting sebagai jalur perdagangan antara timur dan barat Eropa. Jembatan ini awalnya disebut Jembatan Batu atau Jembatan Praha tetapi telah menjadi “Jembatan Charles” sejak 1870.
Arsitek dan pengembang favorit Raja Charles IV, Peter Parler, yang mula-mula membangun jembatan masa-kini tersebut. Ide awal saat itu adalah untuk membangun sebuah konstruksi fungsional untuk turnamen jousting (bertempur menggunakan tombak tumpul antar 2 ksatria sambil berkuda), dan selama bertahun-tahun dekorasi satu-satunya pada jembatan itu adalah sebuah salib sederhana. Kemudian, bagaimanapun, keinginan pihak Katolik akan ornamen telah menyebabkan dibangunnya 30 patung (1600-1800 AD).
Saat ini sebagian besar patung berupa tiruan, karena kerusakan yang disebabkan oleh berbagai bencana banjir dan bencana alam lainnya selama berabad-abad. Patung tertua di sini adalah Salib (1657), dekat ujung Kota Lama. Prasasti Ibrani sepuhan, dengan tulisan “Kudus, kudus, kudus, Tuhan Semesta Alam ‘ didanai pada tahun 1694 dengan uang denda dari seorang Yahudi lokal, Elias Backoffen. Total sekarang ada 75 patung dan barangkali yang paling menarik, dan tertua, adalah patung John Nepomuk (urutan ke delapan dari kanan saat Anda menyeberang menuju kastil). Legenda mengatakan bahwa jika Anda menggosok plakat perunggu pada bagian dasar patung, pasti Anda akan kembali satu hari nanti ke Praha, dan telapak tangan wisatawan yang tidak terhitung banyaknya telah menyebabkan plakat tersebut mengkilap keemasan.
Jembatan sepanjang 516 meter ini, memiliki 16 pilar dan tiga menara jembatan. Salah satu menara, Menara Jembatan Kota Lama, dianggap sebagai menara jembatan yang paling indah di Eropa karena dekorasi patungnya yang kaya. Menara ini terbuka untuk pengunjung dan mempunyai pemandangan luar biasa dari atap, sangat baik bila dipandang dalam cahaya subuh.
