Ημέρα του Αγίου Νικολάου στην Πράγα
Οι επισκέπτες της Πράγας που επιθυμούν να ζήσουν το θέαμα της Ημέρας του Αγίου Νικολάου κατευθύνονται προς την πλατεία της Παλιάς Πόλης από αργά το απόγευμα. Η γοητευτική παράδοση του Αγίου Νικολάου πέφτει την παραμονή του Αγίου Νικολάου, στις 5 Δεκεμβρίου, και σηματοδοτεί την έναρξη των Χριστουγέννων για τον τσέχικο λαό. Αν βρεθείτε να περπατάτε στους δρόμους εκείνο το βράδυ, μπορεί να συναντήσετε μια ομάδα παράξενων χαρακτήρων με κοστούμια: τον Άγιο Νικόλαο, τον Άγγελο που αντιπροσωπεύει το Καλό και τον Διάβολο που αντιπροσωπεύει το Κακό. Ο Mikuláš μοιάζει λίγο με τον Άγιο Βασίλη, η καταγωγή του οποίου υποτίθεται ότι ήταν εμπνευσμένη από τον Άγιο Νικόλαο. Γύρω τους είναι ένα πλήθος από μικρά παιδιά, που κοιτάζουν με δέος τους χαρακτήρες καθώς οι γονείς τους κοιτούν με καλυμμένα χαμόγελα.
Την εποχή του Mikulas, οι χριστουγεννιάτικες αγορές της Πράγας είναι σε πλήρη εξέλιξη στην πλατεία της Παλιάς Πόλης και οι τουρίστες μπορούν να περιηγηθούν στους πάγκους της αγοράς, απολαμβάνοντας το ζεστό φαγητό και το ποτό που προσφέρονται στις ξύλινες καλύβες.
Τα παιδιά της Τσεχίας, μεγαλωμένα με ιστορίες του Μίκουλας, αιφνιδιάζονται από αυτό το θέαμα, γιατί ξέρουν τι να περιμένουν. Ο Άγιος Νικόλαος θα ρωτήσει τον καθένα τους αν ήταν καλό παιδί τον τελευταίο χρόνο.
Τα περισσότερα παιδιά, φυσικά, λένε ναι, και θα τους ζητηθεί να πουν ένα τραγούδι ή να απαγγείλουν ένα σύντομο ποίημα, μετά το οποίο ανταμείβονται με γλυκά και άλλες λιχουδιές. Αλλά αν ο Άγιος Νικόλαος υποψιάζεται ότι ήταν άτακτοι, καλά! Τα άτακτα παιδιά δεν παίρνουν γλυκό, και παίρνουν ένα τσουβάλι μαύρο κάρβουνο ή σκληρές πατάτες. Αν ήταν πραγματικά άτακτοι, θα τους βάλουν στο σάκο του Διαβόλου και θα τους στείλουν στην κόλαση!
Με αυτή τη σκέψη στο μυαλό, τα μικρά παιδιά είναι κατανοητό τρομοκρατημένα από τον Διάβολο. Όταν λοιπόν τους πλησιάζουν ο Άγιος Νικόλαος και η συνοδεία του, τραγουδούν το τραγούδι τους ή απαγγέλλουν το ποίημά τους με πολύ κέφι. Περιττό να πούμε ότι ο Mikulas λειτουργεί ως ισχυρό κίνητρο για να είσαι καλός όλη τη χρονιά!
