Вбивство Рейнхарда Гейдриха
У вересні 1941 року 2- й командувач СС і особистий фаворит Гітлера Рейнхард Гейдріх, який був одним із ідей Голокосту, погодився замінити безрезультатного Отто Нейрата на посаді чеського губернатора. Гейдріх добре розумів роль заснованого нацистами Протекторату Моравії та Богемії у військових зусиллях Німеччини, оскільки в надзвичайно індустріально розвиненому районі були розташовані 2 найбільші збройові заводи в Європі — один у Брно , а інший у Плзені . .
Коли здавалося, що ціла низка диверсійних інцидентів може перервати постачання на східний фронт, зосереджений Гейдріх прибув до Праги зі зловісним планом «морквина та палиця». Підвищуючи пільги для робітників — залучаючи чеський робітничий клас взуттям, спа-відпустками та м’ясом, — він також жорстоко виступав проти найменших ознак протидії чи забороненої економічної діяльності.
Одночасно чеський уряд зіткнувся з кризою довіри в очах Британії. Після того, як британці підписали Мюнхенський пакт (який був пактом про примирення, який приєднав до нацистів Судетську область Чехословаччини), тисячі словаків і чехів вирушили воювати за кордон. Ті небагато, хто залишився в окупованій країні, втягнулися в підпільний спротив. Крім того, замість того, щоб окупувати Чехословаччину, кабінет симпатичних чеських помічників зміг допомогти нацистам панувати тут. Прем’єр-міністр у вигнанні Едвард Бенеш вважався союзниками як самопроголошений речник країни-спільниці.
У цьому контексті 2 десантники, Ян Кубіш і Йозеф Габчик, були відібрані та підготовлені в Шотландії британськими спецопераціями для секретної та, як їм говорили з самого початку, самогубної операції з вбивства Гейдріха.
27 травня 1942 року вранці Гейдріх спускався з пагорба Кобилиси , щоб здійснити щоденну подорож. Коли його відкритий автомобіль без супроводу зменшив швидкість на шпильковому повороті, Габчик вискочив перед транспортним засобом Гейдріха і націлив кулемет Стена, який у нього був, на Гейдріха і натиснув на курок. Однак пістолет не спрацював (ймовірно, заклинило).
Гейдріх наказав шоферу зупинитися і витягнув власну зброю. У цей момент Кубіш увійшов ззаду і кинув саморобну гранату, яка промахнулася і вибухнула біля автомобіля. Однак цього вибуху було достатньо, щоб поранити Гейдріха, якого доставили в місцеву лікарню, де він помер через кілька днів. Під час його похорону, який був найпрестижнішим заходом нацистського похорону, Гітлер, здавалося, був щиро засмучений, а Гейдріх був проголошений зразком для наслідування для всіх членів СС.
В протектораті реакція нацистів була варварською. Було оголошено воєнний стан, оперативно знесено 2 села, а за наступні місяці загинуло 5000 людей. За інформацію, яка призвела до арешту вбивць, була запропонована винагорода. Член іншого підрозділу десантників Карел Чурда зрадив своїх колег. 18 червня о 4:15 гестапо підійшло до церкви Мефодія та Кирила , в якій переховувались два десантники на вулиці Реслова. Після двох годин бою Кубіш, який охороняв неф церкви, був убитий разом з двома іншими охоронцями. Габчик разом із трьома іншими десантниками покінчив життя самогубством у склепі під ним.
З роками думки про вбивство Гейдриха змінилися. Багато були вражені втратою людей і вважали, що це по суті ліквідує чеську підпільну опозицію. Оскільки місія виникла від британців (на відміну від радянських чи з місцевих джерел), це також призвело до проблем після захоплення влади комуністами. Місія була офіційно представлена як символічна, але недалекоглядна.
У ці дні історики доповнюють жертви, які були принесені. У наступні дні після місії уряд Великобританії відкликав свій підпис під Мюнхенським пактом, визнаючи довоєнні кордони Чехословаччини; французький уряд також зробив це через 2 місяці. Гейдріх, чиє вбивство було одним із найвизначніших актів опору в окупованій Європі, був найвищим нацистським офіцером, убитим під час перебування на посаді. У річниці вбивства чеські політики прикрашають бруківку біля склепу квітами та вінками. У 2009 році місце вбивства Гейдріха (прилегло до Терезинського шосе, на півночі міста) було нарешті позначене відповідним пам’ятником.
