Praga în timpul Regimului comunist

După Război, Cehoslovacia a devenit din nou o ţară liberă, condusă de preşedintele Beneš până la izbucnirea Războiului Rece. Războiul Rece însă a făcut ca mulţi oameni din Cehoslovacia să îşi exprime dorinţa de a se modela după ideologia comunistă care începea să devină prevalentă în restul regiunii, iar după o perioadă de numai câţiva ani, vocile comuniştilor au devenit tot mai puternice până când, în 1948, Beneš a demisionat din funcție şi a permis Partidului Comunist să preia controlul ţării şi lui Klement Gottwald să devină preşedinte.

Când Partidul Comunist a preluat puterea, 3 milioane jumătate de etnici germani care trăiau în Cehoslovacia au fost alungaţi cu forţa înapoi în Germania, în ciuda faptului că predecesorii lor au trăit în Cehoslovacia timp de mai multe generaţii. Într-una din zonele unde s-a petrecut acest lucru – Sudetenland – ramificaţiile politice şi sociale ale acestui act se simt şi astăzi, sub formă de discuţii privind legalitatea actului şi chestiunea eticii din spatele acestuia.

Partidul Comunist a fost la putere timp de 41 de ani, din 1948 până în 1989, iar în această perioadă nu au avut loc evenimente politice în ţară. Aproape toate proprietăţile private au fost asimilate de guvern, iar cetăţenilor cehi obişnuiţi li s-au răpit libertăţile de care beneficiau mulţi în Europa de Vest. Ţara era controlată printr-un manifest al fricii, iar oamenii se temeau să vorbească împotriva conducătorilor care îşi exersau pumnul de fier.

Unicul eveniment care s-a petrecut în această lungă perioadă de conducere şi care a dat o urmă de speranţă în inimile cehilor a avut loc în 1968 şi este cunoscut sub numele de insurecţia Primăvara de la Praga. Acest eveniment a fost stimulat de apelul preşedintelui Alexander Dubček de a da socialismului o „faţă umană” şi a cauzat mitinguri şi proteste masive din partea cetăţenilor care susţineau ideea. La scurt timp după eveniment însă, lui Dubček i s-a cerut să viziteze Moscova şi, la întoarcere, a renunţat la aceste idei, în timp ce tancurile ruseşti circulau pe străzile Pragăi pentru a reduce la tăcere pe cei care susţineau această politică. Evenimentele s-au soldat cu îndepărtarea de la putere a lui Dubček şi înlocuirea acestuia cu Gustav Husák, care a condus ţara din anii 1970 până în anii 1980.

În ciuda faptului că insurecţia Primăvara de la Praga a însemnat îndepărtarea feţei publice a mişcării de rezistenţă, aceasta a continuat să existe underground. S-a format un grup numit Carta 77 care a monitorizat sistemul politic până la căderea comunismului.