The Old Town
Це центральний район Праги з найпопулярнішими пам’ятками міста. Тут працюють жваві ресторани, паби та магазини. Протягом дня і навіть вечорами натовпи туристів заповнюють його найбільш відвідувані райони. І все ж, незважаючи на всю комерційну діяльність, все ще є багато невеликих вулиць, що надають цьому району відчуття життя, яке рідко можна зустріти в центрах європейських міст. У центрі Старого міста знаходиться Староміська площа, головна площа Праги, яка є найвеличнішою в центральній Європі, і є чудовим місцем, щоб зорієнтуватися перед тим, як вирушити в дальню подорож.
Старе місто (Staré Město) було завершено після 1230 року будівництвом укріплень навколо міста. Протягом двох-трьох століть навколо головного празького ринку існували поселення купців романського походження, німців та євреїв. Завершенням цих зусиль стало юридичне об’єднання в кінці 13 ст. Головне місто, як його тоді називали, було одним із найбільших міст Європи за своїми розмірами та економічним розвитком. Після заснування Нового міста, яке буквально оточувало Старе місто, почалося поступове зниження економічної та політичної переваги Старого міста над іншими празькими містами. Однак це зменшення відбувалося настільки повільно, а традиція була настільки міцною, що навіть у 1784 році, коли Прага була об’єднана, Стара ратуша стала резиденцією загальнопразької адміністрації.
До цього часу Старе місто вважалося природним центром Праги, а Староміська площа (Staroměstské náměstí) – центром міста. Однак те, що обмежувало в давнину, тобто неможливість для людей, які живуть у Старому місті, конструктивно розширюватися, з сучасної архітектурної точки зору постає як дар незліченної цінності, що підтверджують такі історичні пам’ятки, як Старе місто. Астрономічний годинник (Staroměstský orloj), Костел Діви Марії перед Тином , порохові ворота , Вифлеємська каплиця , але перш за все унікально збереженою середньовічною забудовою всього Старого міста.
Приходьте на Староміську площу прямо перед годиною, якщо хочете побачити, як астрономічний годинник виконує щогодинний ритуал. Натовпи відвідувачів збираються під вежею Старої ратуші, щоб подивитися на дію астрономічного годинника.
Сьогодні головною визначною пам’яткою площі є астрономічний годинник . Цей годинник показує не тільки час доби, а й місяць і поточну пору року. Крім того, він показує знаки зодіаку (традиційний зодіак, а не новий, який нещодавно був у новинах), сонце та свята за християнським календарем. Кожної години фігура смерті (у вигляді скелета) буде з’являтися і дзвонити в дзвін, що б’є час, і дванадцять апостолів з’являтимуться вгорі. Крім того, співає півень, а такі фігурки, як турок, недовірливо хитає головою, а Скупий дивиться на свій мішок із золотом, а Марнославство перевіряється в дзеркалі.
Найстарішими частинами годинника є механічний годинник та астрономічний циферблат, які датуються 1410 роком. Підраховано, що фасад годинника та календарний циферблат були додані приблизно в 1490 році. Статуї були додані в 17 столітті, а апостолів — під час ремонтних робіт з 1865 по 1866 рік.
Пересування Старим містом
У Старому місті практично немає громадського транспорту, оскільки більшість вулиць або пішохідні, або заборонені для автобусів і великих транспортних засобів, за винятком мешканців і таксі. Отже, піші прогулянки є найпоширенішим способом пересування. Взяти таксі – це варіант, але турботи не варто через регулярні переплати туристів. Піша прогулянка від Náměstí Republiky до Staroměstská займе приблизно 15 хвилин. У цьому районі є три станції метро: найкорисніші — Staroměstská (п’ять хвилин ходьби від Староміської площі), Náměstí Republiky (біля вулиці Na Příkopě та ТРЦ Palladium) та Můstek (де Вацлавська площа перетинається зі Старим містом).
